Une alerte d'orage violent vous laisse des minutes, pas des jours. Savoir comment se préparer à une violente tempête avant qu'elle frappe votre maison, c'est la différence entre un après-midi stressant et un sous-sol inondé, et la majorité du travail peut se faire en moins d'une heure. 

Pourquoi les tempêtes d'été laissent si peu de temps

La plupart des alertes météorologiques au Canada sont émises de six à 24 heures avant l'événement. Les orages font exception : Environnement Canada précise que les orages violents peuvent se développer rapidement, parfois avec moins de 30 minutes de préavis. En fin d'été, tous les ingrédients sont réunis. Des semaines de chaleur ont chargé l'atmosphère en énergie, l'humidité est élevée et, dans plusieurs régions, si bien que la nouvelle eau n'a nulle part où aller sinon vers les fondations et les sous-sols. 

Le seuil d'alerte est révélateur. Environnement Canada émet une alerte d'orage violent lorsque des rafales de 90 km/h ou plus sont prévues. À cette vitesse, une chaise de patio, un parasol ou une trampoline non fixés cessent d'être du mobilier pour devenir un projectile capable de briser une fenêtre ou de perforer un revêtement extérieur. 

Les 30 premières minutes : sécuriser ce que le vent peut soulever

Dès qu'une alerte est émise, commencez par l'extérieur et progressez vers l'intérieur. Rentrez le mobilier de patio, les parasols, les jardinières, les jouets et le barbecue dans le garage ou la remise; tout ce qui est trop lourd à déplacer doit être attaché ou couché pour offrir moins de prise au vent. Fermez et verrouillez toutes les fenêtres, y compris celles du sous-sol et du garage, et assurez-vous que la porte de garage est bien fermée : une porte de garage enfoncée par le vent est l'une des façons les plus courantes pour le vent de s'infiltrer et de mettre la maison sous pression. Garez les véhicules loin des grands arbres, branchez vos téléphones et batteries portables, et débranchez les appareils électroniques sensibles comme les téléviseurs et les ordinateurs avant l'arrivée des éclairs — pas après le premier scintillement. 

Prenez votre trousse d'urgence, ne la montez pas sur le moment 

Sécurité publique Canada recommande à chaque foyer d'être prêt à être autosuffisant pendant au moins 72 heures. Le milieu d'une alerte de tempête n'est pas le moment de monter cette trousse à partir de zéro; c'est le moment de la finaliser. Dans les dernières minutes avant une tempête, confirmez que la trousse contient de l'eau (deux litres par personne par jour), tout médicament sur ordonnance, une lampe de poche avec des piles neuves, une radio à piles ou à manivelle, des chargeurs de téléphone, de l'argent comptant en petites coupures, ainsi que de la nourriture et des fournitures pour les animaux de compagnie. Ajoutez deux éléments qui manquent dans la plupart des trousses : une copie du numéro de votre police d'assurance et quelques photos récentes de chaque pièce de votre maison sur votre téléphone. En cas de dommages, cette documentation accélère considérablement votre réclamation. Gardez la trousse près de la sortie que vous utiliseriez réellement. 

Sacs de sable : comment les placer pour qu'ils soient efficaces

Les sacs de sable échouent plus souvent à cause d'un mauvais positionnement que d'un mauvais sac. Ne remplissez chaque sac qu'à la moitié ou aux deux tiers; un sac trop rempli ne s'adaptera pas à la forme des sacs voisins et laisse des espaces que l'eau trouve immédiatement. Ne nouez pas les sacs. Repliez le rabat ouvert en dessous, face à la direction d'où viendra l'eau, et posez les sacs à plat. Décalez les joints comme en maçonnerie, de sorte qu'aucune couture ne s'aligne avec celle du dessous. Pour la plupart des maisons, les sacs de sable ont leur place à des endroits précis : le long des seuils de porte, à la base d'une porte de garage, et autour des puits de fenêtre bas. Deux ou trois rangées bien serrées, idéalement avec une feuille de polyéthylène dessous et derrière, redirigeront beaucoup plus d'eau qu'un mur plus haut mais mal fait. 

La vérification de drainage en cinq minutes

Les dégâts d'eau pendant un orage relèvent généralement de la circulation de l'eau sur le terrain, pas de la quantité de pluie. Avant l'arrivée de l'orage, faites une fois le tour de la propriété. Dégagez les feuilles et débris de la grille d'égout pluvial en bordure de rue, car une grille municipale obstruée peut faire refouler l'eau dans votre entrée. Vérifiez que chaque descente pluviale est bien raccordée et que sa rallonge évacue l'eau à au moins deux mètres des fondations; une seule descente débranchée peut déverser des centaines de litres directement contre le mur du sous-sol pendant une averse. Videz les débris des margelles de fenêtre. Enfin, testez la pompe de puisard en soulevant le flotteur ou en versant un seau d'eau, et confirmez qu'elle évacue à l'extérieur, loin de la maison. Une pompe restée inactive tout l'été est celle qui risque le plus de tomber en panne à 2 h du matin.

Si l'orage gagne malgré tout, vous n'êtes pas seul

Même une maison bien préparée peut subir des dommages causés par des rafales de 90 km/h, de la pluie battante ou une rue inondée. Si l'eau s'infiltre ou que le vent endommage la toiture, Paul Davis est prêt à intervenir grâce à notre promesse d'intervention d'urgence : nous vous contactons dans les 30 minutes suivant votre appel, nous sommes sur place en quelques heures, nous documentons minutieusement le processus, et nous vous servons avec empathie et en tenant compte de votre situation. Appelez le 1-800-661-5975 en tout temps, jour et nuit, ou trouvez votre Paul Davis local. Avec plus de 65 emplacements partout au Canada, l'aide est plus près que la prochaine tempête. 

Foire aux questions

Que dois-je faire en premier lorsqu'une alerte d'orage violent est émise ?
Sécurisez d'abord l'extérieur : déplacez ou attachez le mobilier de patio, fermez toutes les fenêtres et la porte de garage, et garez les véhicules loin des arbres. Ensuite, apportez votre trousse d'urgence près de la porte, chargez votre téléphone et débranchez les appareils électroniques sensibles. Prévoyez vous mettre à l'abri dans une pièce intérieure au niveau le plus bas, loin des fenêtres.

Combien de sacs de sable ai-je besoin pour protéger une porte ?
Un seul seuil de porte nécessite généralement de 10 à 15 sacs, disposés sur deux à trois rangées avec des joints décalés. Ne remplissez les sacs qu'à la moitié ou aux deux tiers, laissez-les non noués avec le rabat replié en dessous, et placez une feuille de polyéthylène dessous et derrière le mur pour un joint plus étanche.

Que doit contenir une trousse d'urgence prête à emporter ?
Sécurité publique Canada recommande des fournitures pour au moins 72 heures : deux litres d'eau par personne par jour, des médicaments, une lampe de poche, une radio à piles, des chargeurs de téléphone, de l'argent comptant et des fournitures pour animaux de compagnie. Ajoutez votre numéro de police d'assurance et des photos récentes de votre maison pour accélérer toute réclamation.