La moisissure s'annonce rarement. Les premiers signes de moisissure dans une maison après une période de pluie estivale sont généralement subtils : une légère odeur de terre au sous-sol, une ombre le long d'une plinthe, du papier peint qui ne colle plus bien au mur. Repérez ces signes dans les premiers jours, et le nettoyage est souvent un petit travail. Manquez-les pendant quelques semaines, et vous risquez de devoir remplacer des cloisons sèches plutôt que de sortir un seau et du détergent. 

Pourquoi la fin de l'été favorise la moisissure à l'intérieur

La moisissure a besoin de trois éléments pour se développer : des spores, une source de nourriture et de l'humidité. Les deux premiers sont déjà présents dans chaque maison, puisque les spores font naturellement partie de l'air et que des matériaux comme les cloisons sèches, le bois, le papier et le sous-tapis constituent tous une source de nourriture. La fin de l'été fournit le troisième ingrédient en abondance. L'air chaud retient plus de vapeur d'eau, les pluies répétées maintiennent le sol autour des fondations saturé, et l'air extérieur humide s'infiltre dans les sous-sols frais où il se condense sur le béton et les tuyaux d'eau froide. Santé Canada recommande de faire fonctionner un déshumidificateur lorsque l'humidité relative intérieure dépasse 50 %, et lors d'un mois d'août pluvieux, de nombreux sous-sols canadiens dépassent ce seuil pendant plusieurs jours sans que personne ne s'en aperçoive. Un hygromètre peu coûteux, placé au sous-sol, est le dispositif d'alerte précoce le plus simple qu'un propriétaire puisse se procurer. 

Quels sont les premiers signes de moisissure dans la maison ?

Votre nez détecte habituellement la moisissure avant vos yeux. Une odeur de moisi et de terre, souvent comparée à des feuilles mouillées ou à un vieux livre, est fréquemment le premier indice, et les directives de Santé Canada prennent l'odeur au sérieux : évaluez le degré de moisi dans chaque pièce comme léger, modéré ou fort, et agissez immédiatement en faisant appel à un professionnel si une pièce est jugée « forte ». Une odeur qui s'intensifie lorsque le climatiseur a été éteint, ou qui vous accueille en haut de l'escalier du sous-sol, mérite d'être examinée même si rien n'est visible.

Les signes visibles viennent ensuite. La moisissure apparaît généralement sous forme de taches, de marques, ou de plaques floconneuses ou poudreuses, de couleurs allant du noir et vert au brun, gris ou blanc. Il est facile de confondre une croissance précoce avec de la saleté ou une ombre, alors regardez à deux fois toute décoloration qui n'était pas là le mois dernier.

La troisième catégorie concerne ce que la moisissure fait aux matériaux environnants. Un papier peint qui se décolle ou forme des cloques, de la peinture qui boursoufle, des plinthes gauchies et un plancher de vinyle qui se soulève sont tous des signes d'humidité emprisonnée, et là où l'humidité est restée emprisonnée pendant plus de quelques jours, la moisissure pousse généralement déjà sous la surface.

Où se cache la moisissure après de fortes pluies 

Santé Canada souligne que la croissance de moisissure peut être cachée, se développant derrière les murs ou au-dessus des tuiles de plafond, et recommande de vérifier tout endroit humide, particulièrement là où des dommages d'eau se sont produits. Après une fin d'été pluvieuse, les endroits que les techniciens vérifient en premier sont ceux que les propriétaires regardent rarement : le mur derrière un meuble poussé contre un mur extérieur, où l'air ne peut pas circuler; le dessous du tapis et du sous-tapis d'un sous-sol qui a reçu ne serait-ce qu'une petite quantité d'eau; l'arrière des garde-robes sur les murs extérieurs; les cloisons sèches sous les rebords de fenêtre qui ont coulé lors de pluies battantes; et le plafond sous toute salle de bain ou zone de toiture ayant eu une fuite. Éloignez les meubles des murs extérieurs une fois et regardez; cette vérification de dix minutes ne coûte rien.

Quelle quantité de moisissure pouvez-vous nettoyer vous-même?

Santé Canada détermine l'ampleur du problème selon la superficie, et les seuils sont précis. Un problème de moisissure est considéré petit s'il y a au plus trois taches et que la superficie totale est d'un mètre carré ou moins, soit environ un sac à ordures plié en deux. Les petites surfaces peuvent être nettoyées par le propriétaire avec de l'eau et du détergent à vaisselle, en portant des gants de caoutchouc, des lunettes de sécurité et un masque N95 jetable. Un problème est considéré moyen s'il y a plus de trois tâches mais que la superficie combinée reste sous trois mètres carrés; une évaluation professionnelle est recommandée, bien qu'un nettoyage soigneux soit souvent encore possible. Une seule tâche de plus de trois mètres carrés constitue un problème important, et Santé Canada recommande qu'un professionnel qualifié l'évalue et le nettoie.

Deux points de ces directives surprennent la plupart des propriétaires. Premièrement, il n'est pas nécessaire d'utiliser de l'eau de Javel; le détergent et l'eau font le travail, et les directives de Santé Canada pour les propriétaires indiquent clairement de ne pas utiliser d'eau de Javel sur la moisissure. Deuxièmement, frotter énergiquement n'est pas toujours le bon geste. Un nettoyage agressif d'une grande surface moisie ou poreuse peut libérer des spores dans l'air et propager le problème à des pièces qui étaient propres. Un vaporisateur et des gants sont les bons outils pour une petite tache sur une surface dure, pas pour un mur de cloison sèche imbibé d'eau.

Quand le travail exige un professionnel

Santé Canada identifie des situations précises qui nécessitent un professionnel qualifié, peu importe la taille visible : la moisissure qui revient après un nettoyage, ce qui signifie que la source d'humidité n'a jamais été corrigée; une moisissure cachée soupçonnée à l'intérieur des murs ou au-dessus des plafonds; une inondation qui a pénétré les cavités des murs ou des planchers; et toute eau contaminée par des eaux usées. Les équipes de restauration professionnelles apportent aussi ce que l'œil ne peut voir : des humidimètres et l'imagerie thermique qui détectent l'humidité à l'intérieur d'un assemblage mural avant qu'elle ne devienne une croissance visible, ce qui fait souvent la différence entre assécher un mur et le reconstruire.



Si l'odeur de moisi ne disparaît pas, si la tâche revient sans cesse, ou si vous soupçonnez que la pluie s'est infiltrée là où elle n'aurait pas dû, Paul Davis est prêt à vous aider. Notre promesse d'intervention d'urgence signifie que nous vous contactons dans les 30 minutes suivant votre appel, que nous sommes sur place en quelques heures, que nous documentons minutieusement le processus, et que nous vous servons avec empathie et en tenant compte de votre situation. Appelez le 1-800-661-5975 ou trouvez votre Paul Davis local, avec plus de 65 emplacements partout au Canada.

Foire aux questions

Quelle odeur dégage la moisissure dans une maison ?
La moisissure produit une odeur de moisi et de terre, souvent comparée à des feuilles mouillées, à de la terre humide ou à du vieux papier. L'odeur a tendance à être plus forte dans l'air stagnant, comme dans un sous-sol ou une pièce fermée, et Santé Canada recommande d'agir immédiatement en faisant appel à un professionnel si l'odeur de moisi dans une pièce est forte.

Combien de moisissure puis-je nettoyer moi-même en toute sécurité ?
Santé Canada considère une surface de moisissure comme petite s'il y a au plus trois taches totalisant un mètre carré ou moins; les propriétaires peuvent nettoyer les petites surfaces avec de l'eau et du détergent à vaisselle en portant des gants, une protection oculaire et un masque N95. Une seule tâche de plus de trois mètres carrés nécessite un professionnel qualifié. N'utilisez pas d'eau de Javel.

Pourquoi la moisissure revient-elle après que je l'ai nettoyée ?
La moisissure revient parce que l'humidité qui l'alimente n'a jamais été éliminée; nettoyer la surface ne règle en rien une fuite, de la condensation ou une cavité murale humide derrière elle. Santé Canada considère la moisissure récurrente comme l'une des situations nécessitant un professionnel qualifié, puisque trouver et corriger la source d'humidité cachée constitue la véritable réparation.